《贫穷经济学》| 贫穷依然是当今世界最大的挑战

 

文 | 清和  智本社社长

“大学之道，知识之美”，欢迎来到智本社硬课堂，我是清和。下面我们开启一门新的课程《贫穷经济学：贫穷依然是当今世界最大的挑战》。

这本门课程与另外一门课程《福利经济学》有些地方重复。之所以单独拿出“贫穷”来讲拿，主要是因为贫穷依然是当今世界最大的挑战，贫困问题是我们不得不面对的现实问题。

2019年诺贝尔经济学奖颁给了印度裔美国学者阿比吉特·班纳吉、法国出生的埃斯特·迪弗洛、美国学者迈克尔·克雷默三人，以表彰他们“在减轻全球贫困方面所提出的实验性方案”。

在贫穷研究领域，最著名的经济学家当属阿玛蒂亚·森，森被誉为“经济学界的良心”。1998年，“为了表彰他在福利经济学和社会选择理论研究上的突出贡献，以及他对于社会最贫穷成员所面临问题的关心”，瑞典皇家科学院授予森诺贝尔经济学奖。

这一次，诺贝尔经济学奖同时给予了三位研究贫困问题的经济学家，着实让我感到意外。但是，这一举动，也让世界更加关注全球贫困问题。

所以，本课程我们主要关注的是，当今世界经济及技术水平已经达到相当的高度，为什么贫困依然是最大的挑战，当今世界的贫困问题有什么新特点、新因素以及新的解决办法。

其实，人类的历史是一部与贫穷斗争的历史。

在古代，贫困问题即是生存问题，威胁到人类延续。解决贫困问题本质上是在解决人类延续的问题。我们的先人们创造了一套严谨的国家制度来降低交易费用，维持人类的延续，最大限度地降低贫困问题发生率。

后来，经济学家发现了市场机制，认为市场是资源配置效率最高的方式，可以大大增进社会财富。

这点不需要多言，自从工业革命开始，西方近200多年的市场经济创造的社会财富占到了人类总财富的90%以上。国家机制和市场机制，都是人类赖以生存及延续最稳定、最基础的机制。二者都共同促进资源配置，促使社会财富增加，有助于解决贫困问题。

经济学家陈志武做了一种有趣的研究，他将孔子的礼教（家庭机制）与现代金融制度（市场机制）做对比，认为两者都是控制风险，以及实现资产跨期配置的方式。

孔子说，“父母在，不远游，游必有方”，儒家强调“百善孝为先”，用各种礼教来约束人的行为和自由。这样社会以最小的成本、最稳定的方式实现传承。

在古代社会，人的寿命很短，父母希望孩子尽快“长大成人”，不得“玩物尚志”，《礼记·曲礼上》说“二十曰弱，冠”，行了成人礼后经“父母之命媒妁之言”成家立业、传宗接代，这样就续上了香火，同时实现养儿防老。

这个过程几乎不容有失，哪能让你分分合合、妻离子散的。为了稳定，婚姻制度以约束女人为主。

为什么？因为从生理上来说，约束女人成本比男人低，而男人“三妻四妾”反而是延续后代效率最高的办法。

而现代市场中的金融制度安排，则是利用市场机制，通过存款、保险、信托基金等理财投资方式，实现跨期交易，降低一生的财务风险，最终依靠社保、基金养老，而不是养儿防老。

可见，如今我们已经发现或创造了市场机制、国家机制、社会机制（家庭、社会组织等）来增加和平衡社会财富，解决贫困问题。但是，纵观全球，我们依然面临贫困的严峻挑战。这是为什么呢？

当今世界的贫困问题，最典型的特征就是债务问题，贫困已经不再是穷人、落后国家的标签，甚至经常发生在发达国家身上。

纵观全球，世界各国都被债务所笼罩，美国、日本、欧洲、亚洲、拉美几乎所有国家都负债累累。当今世界的贫穷问题与债务问题深刻纠缠。揭开债务与贫穷的谜团是本课程的一大任务。

贫穷与债务存在一定的关联性。虽然债务不一定导致贫穷，贫穷问题也不一定是债务问题。但是，债务问题本质上是贫穷问题，历史上每一次债务危机的爆发都源于资金链崩溃，反过来危机又加剧了社会的贫穷问题。

当今世界，全球市场预期悲观，债务阴霾弥漫，贫穷依然是人类最大的挑战。当今世界的贫穷问题、贫富分化问题，已经不再是简单的效率或者公平的问题。

在全球化时代，贫穷问题、贫富分化，与全球化要素资源的流通程度直接相关，资本的流通率远大于劳动，从而导致全球化的发展利于资本，而不利于工资收入者，从而加剧了贫富分化，以及低收入者的贫困。

在金融化时代，当今世界贫困问题很大程度来自不当的货币及财政政策。每一次的货币扩张，都导致财富再分配。每一次的货币扩张，到加剧了穷人的贫困以及实际购买力的下降。

所以，贫困问题是当今世界主要国家的货币权力体系、金融扩张以及公共财政政策相互纠缠的结果。

经济学的发展历史，也是一部与贫穷斗争的历史。经济学围绕着解决贫穷（增进社会福利）这一现实问题而演变，每一次贫困问题的大爆发，都是经济学思想及理论的大变革、大重构之时。

所以，当今世界，贫困裹挟着债务问题席卷而来，经济学家困顿不已，经济学理论捉襟见肘。贫困问题倒逼经济学不断创新和演变。

本课程，我们避开“效率与公平”、“公有制与私有制”以及不平等全球化的简单争论，以贫困问题为切入口，探讨世界经济问题、政策与经济学理论内在逻辑关系，重点讨论当全球化及金融化秩序、国家货币及财政政策、金融市场与贫富分化之间的关系，试图找到问题的根结以及新的突破口。

课程目录：

发刊词 | 贫穷依然是当今世界最大的挑战

01 | 经济学如何解决贫穷问题？

02 | 全球化及货币扩张为何加剧贫穷？

03 | 穷人如何摆脱“贫困陷阱”？

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《贫穷经济学》（音频解读）

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