这个原因让人更难判断疫情走向

新冠暴发以来，统计住院人数始终是评判疫情后果的最佳办法之一。病例数字有少计漏计现象，而且轻症重症都混在一起。死亡病例数量是最终的清算，但是会滞后几周甚至数月，因此不具备任何预判价值。住院人数统计可以计算出卫生系统的压力和财务成本，以及在病床上一呆数周的病人所受到的影响。

疫情暴发后的最初一年半时间里，入院人数就是个简单的指标：疫情高发期几乎每一个染上病毒而最终被送进医院的人都是因为病毒入的院。但是在始于去年年末的那波奥密克戎变异病毒引发的疫情中，情况发生了变化：大约半数感染新冠的病人是因为其他疾病被送进医院的。

只有少数研究人员和公共卫生部门注意到了并开始研究这个问题。哈佛医学院(Harvard Medical School)的一个研究小组对医疗记录进行研究，并对“带病毒”入院和“因病毒”入院的病人进行了区分。

“在我们开始关注这一问题时，我们意识到这对公共卫生数据报告意义重大，”从事一项相关研究的哈佛医学院助理教授杰弗里·克兰(Jeffrey Klann)说。那意味着伴随疫情的演化，国家未能正确统计抗击疫情的实际成本。由于CDC和美国许多州都使用入院人数作为衡量疫情风险水平的核心指标，他们与广大公众实际上也一直在使用谬之千里的数据。

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撰文：Drew Armstrong 编辑：陈旭静

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