从全球蔓延到新型流感，病毒专家预测新冠疫情的各种后果

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它的蔓延范围已经超过了2003年的SARS。它或许不会像2009年的猪流感那样横扫全球，但它更具危险性。它不像2014年的埃博拉病毒那样以近乎令人恐惧的速度随处造成杀伤，但它能够通过空气传播。

甚至在中国新增新型冠状病毒感染病例数量似乎已经开始减少之际，专家们依然警言，以往历次疫情只是给出了暗示的一种未来疾病恐怕就会出现。

全球卫生官员周二表示，中国湖北的封省给世界各地迎战疫情争取到了数周的时间，但是并未能阻止病毒的蔓延。全球各地出现的新增感染病例可能正在为病毒的流行播下种子。

2月16日的武汉城，四处空空荡荡。

“每种病毒都不相同，”潜心从事流感研究的密歇根大学医学史学家Howard Markel说。“要说流行病历史研究给了我们什么经验教训的话，那么这个经验教训就是，任何基于研究作出未来预测的人要么是傻瓜，要么就是在撒谎，因为对于未来我们一无所知。”

此番病毒疫情汇集的各种因素让公共卫生专家和普通民众感到惊讶。在短短不到三个月的时间里，病毒已使数以万计的人受到了感染。人类从不曾面对这样的病毒，因此在面对这种病毒时，其免疫系统显得非常脆弱。目前尚无疫苗可以预防这种被命名为2019-nCoV的病毒，对于其所引发的被称为Covid-2019的疾病，也还没有切实有效的治疗方法。

有一点可以确定的是，新增感染病例还会继续出现。周六一名从经久漂泊后终于停靠到柬埔寨港口的一艘邮轮上下来的美国乘客病毒检测结果呈现出了阳性。此事迅速引发了广泛忧虑，人们担心原以为无人感染的邮轮乘客会就此成为新的疾病传播种子。

美国疾病控制与预防中心上周表示，将开始在五个主要城市筛查有2019-nCoV症状的患者。此举旨在确定病毒是否已经逃过筛查悄然潜入了美国。在严格的筛查和隔离措施下，美国目前的确诊病例不到20例。

新冠病毒疫情与史上曾经发生过的疫情的确存在某种共性，那就是它们大多是人为因素而非生物优势使然。

Markel说，1892德国汉堡发现霍乱病例时，市政当局因担心城市的繁荣受到影响起初对刚刚出现的一些病例秘而不宣，结果导致了疾病的蔓延，最终致使这座城市超过8,000人死于霍乱，而且不久这种疾病还蔓延到了纽约。这一次，武汉当地官员被指在最初几周竭力弱化病毒造成的威胁，结构导致本来很容易遏制的病毒出现了大面积蔓延。

是否愿意承受经济代价是另一个问题。疫情总是要让人付出极大代价。停止商贸和出行可以减缓疾病的传播，但也会使经济几近陷入停滞。

中国疾控中心在本月发布的一份研究报告中发出警示称，新增感染病例即便一时减少，也还会伴随复工潮的到来重新出现回升。

“复工后大量人员流动与接触，增加了新冠肺炎传播的风险，”中国疾控中心新型冠状病毒肺炎应急响应机制流行病学组在这份报告中说。“必须继续落实好社区和劳动场所等为单位的首例病例的发现和处置，防止疫情反弹。”

2月17日，武汉一家临时医院。

从病毒生物学层面讲，很多基本参数研究人员目前尚未掌握。最关键的未知数是感染病毒者是否会在完全没有症状的情况下传播病毒。伦敦卫生与热带病医学院的电脑模拟结果显示，如果很大一部分人在出现严重症状前即已感染并开始传播病毒，那么能够以现有手段阻止疫情蔓延的几率就会大大降低。

“这种病毒耐药性很强，”伦敦帝国理工学院MRC全球传染病分析中心教授Steven Riley说。“感染新冠病毒的人比当年感染SARS的人多很多。我们不希望这种病毒变成一种根深蒂固的人类病原体。如果它开始在世界其他地区蔓延并仍然保持其较严重病毒的特质，那它就会成为一种新东西了。”

明尼苏达大学传染病专家Michael Osterholm表示，疫情会有多严重，未来几周世界对此当会有更多的了解，进一步的监测会使我们到3月中旬对病毒传播有更明确的认识。

“这才刚刚开始，”他说。“若是蔓延到全世界，那将会成为仅次于1918年的一场大疫情。”他说的1918年是指一个世纪前夺走了数百万人生命的那场世界大流感。“未来三周将非常关键，”他说。

疫情当前，共克时艰

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