澎湃新闻记者 陈均
池江璃花子在东京奥运会倒计时仪式上8月29日，日本东京都游泳特别大赛继续进行，东京辰巳国际游泳馆有超过1万人观看了比赛。观众们渴望赛事的正常化，但此刻他们更想看到的，是一个久违的身影。一头短发，身形瘦削，池江璃花子与很多人记忆中的那个女孩子发生了不小的变化，事实上，她上一次参加比赛已经是1年零7个月以前的事情。2019年2月12日，池江璃花子在个人社交媒体上发表声明，因为被诊断出白血病 ，不得不接受治疗，之后她再也没有出现在赛场上，距今已经整整594天。
池江璃花子重回赛场。回到了自己的“初中水平”这次东京都特别大赛是池江璃花子的复出之战，她参加了50米自由泳项目，游出了26秒32的成绩，排名小组第一、总成绩第五（本次比赛不设预决赛），但是距离她个人保持的日本该项目全国记录24秒21，慢了2秒多。按照池江璃花子自己的描述，“这差不多是我初一、初二的水平。”的确，2000年出生的池江璃花子出道以来带给了人们太多惊喜，作为日本泳坛的天才少女，她在多个项目上把持着日本乃至亚洲纪录。
池江璃花子参加复出首战。2018年雅加达亚运会上，池江璃花子一人狂揽6金2银，成为第一个在一届亚运会上摘得6枚金牌的游泳选手，并且力压孙杨拿到了亚运会MVP，她被认为是东京奥运会金牌的有力争夺者……对比之前的辉煌，一切恍如隔世，但从一个白血病患者到再战泳池，池江璃花子眼前达成的这一切，足以让所有人为之动容。走出泳池的一刻，池江璃花子眼睛通红，眼中含着泪花，随后她对着泳池行礼。她自己比任何人都清楚，从巅峰跌落再到重新出发，其中意味着这么。
重返赛场的池江眼含热泪。最低潮时，她想到了去死据日媒报道，起初池江是在外训期间感到身体不适，随后回到日本接受检查之后，被诊断为急性淋巴性白血病，就在不到一个月前，她刚刚荣膺日本年度最佳游泳运动员。从2019年2月份入院开始，池江璃花子接受了长达10个月的治疗，期间一直使用抗癌药物进行治疗，并且进行了造血干细胞移植，基本没有身体锻炼，而治疗的痛苦一度让她想要放弃生命。“这个过程比我想象中的要艰辛数十倍到数千倍，我已经好几天无法进食了。”这是3月份池江璃花子接受治疗半个月后在社交媒体上的感慨，因为化疗的不适，她无法进食，甚至无法看电视、接电话。“在我最低潮的时候，我想到了去死。我觉得如果我必须要经历这样的痛苦，我最好还是死了算了。”但她最终还是坚持了下来。今年2月份，池江璃花子出院后就恢复了陆上训练，并且在3月17日首次进入泳池“试水”。到了7月，池江璃花子在线上直播了一堂2小时的训练课，当时她练习了4种泳姿，游了大约3500米，这次比赛前，池江璃花子又把每周3次的训练频率增加到了每周4次。
池江璃花子经过治疗战胜了病魔。在教练西崎勇看来，“能够首先保证一整年的身体健康最为重要。”但池江璃花子以惊人的毅力迅速恢复着，她回到赛场的速度超越想象。对于大病初愈的池江，日本大学文理学院体育专业教授野口智博也表达了自己的担忧：“游泳的感觉可以逐渐找回一部分，但问题是肌肉量和心肺功能，因为患上白血病，体能、肌肉力量的下降会超乎我们的想象。”回来已是奇迹，目标巴黎奥运专家的判断没有错，“最后15米，我已经完全没有力气了……”结束比赛后，池江璃花子回忆着冲刺时的艰难。但从死神手中抢回时间的她，不会选择在自己曾经最为熟悉的泳池放弃。本次比赛，池江璃花子至少获得了小组第一，并且超越了日本该项目的达标线26秒86。
池江璃花子曾在2018年亚运会狂揽6金。“我能活着就是奇迹，能够站在这里（赛场）也是奇迹，我赛前没有想过自己能成为小组中最好的，我对此已经非常满意，比起时间（完赛的时间），我为这个第一感到高兴。”池江璃花子认为，自己已经走上了回归的正确轨道，“这是一个很好的开始，我会把这作为我第二次游泳生涯的开始，我意识到自己还有很多问题，如果解决了，我的成绩还能有很大提高。”去年7月份，池江璃花子在病房度过了自己19岁的生日，她用各种饰物将病房布置一新，并且戴上了充满喜庆的毛线帽，她表示自己的18岁经历了太多，只希望自己的19岁能多一些美好的回忆。如今刚刚进入20岁的池江，就以一种世人无法想见的姿态重新成为了生活的强者。按照她2月份出院时的想法，2024年巴黎奥运会将是她的目标。随着东京奥运会的推迟，成功复出的池江是否有了新的目标，旁人不得而知，但目睹这样一个年轻人的坚强与乐观，你很难不对她充满期待。本期编辑 常琛推荐阅读
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