“天问”开启火星探索：下一站登月？

火星探测器“天问一号”的发射标志着中国航天向太空深处更进一步。纵观全球，下一个50年的太空探索也将迎来新时代。自阿姆斯特朗登月以来，人类向太空的拓展一直侧重于卫星通信等服务地球上的活动。如今，两个方面正在发生变化。地缘政治正助力推动人类的太空探索超越近地轨道的“浅滩”。中国计划在2035年前实现载人登月。其次，私营部门已经有能力参与进来。过去十年里，私人投资已经增至平均每年20亿美元，占总投资的15％，并且还将进一步上升。上方扫码/文末“阅读原文”可直接订阅《经济学人·商论》享受限时特惠！

《经济学人·商论》2019年七月刊

《太空未来50年》（The next 50 years in space）

太空探索

太空未来50年

太空探索开启新时代，需要法治与军控系统才能繁荣发展五十年前尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）在月球上留下脚印的那一刻引发了全世界的敬畏、骄傲和惊叹。本报曾撰文道：“从今天开始，人类可以依自己的心愿、凭自己的才智，走进宇宙的任意角落......人类必然能登上各个星球，今天看来无需长久等待。”但事实并非如此。那次登月是非常规行动，目标并非登月本身，而是要彰显美国的强大实力。这一点一旦表明，便无需再重复。迄今为止，全球只有571人进入过轨道；自1972年以来，人类深入太空的距离不比从得梅因到芝加哥远多少。未来50年的情况看起来将大不一样。成本下降，新技术出现，中国和印度雄心勃勃，新一代企业家涌现，都预示着一个太空开发大胆开拓的新时代。几乎可以肯定的是，这将让富人实现太空旅游，为大众带来更好的通信网络；长远而言，还可能涉及矿产开采甚至大众运输。迄今为止，人类向太空的拓展一直侧重于服务地球上的活动——主要是用于广播和导航的卫星通信。如今，两个方面正在发生变化。首先，地缘政治正助力推动人类的太空探索超越近地轨道的“浅滩”，向深空进发。中国计划在2035年前实现载人登月。特朗普政府希望美国人能在2024年再次踏足月球。因为成本下降，这类耀武扬威的代价较以往更能承受。按现值计算，当年的阿波罗计划耗资数千亿美元，现在只要几百亿美元。

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