谷歌难当“头号玩家”

作者 | 黄青春

题图 | 东方IC

3月4日，Studio游戏娱乐总监杰德·雷蒙德（Jade Raymond）宣布：香农 · 斯塔迪尔（Shannon Studstill）将领导谷歌在洛杉矶 Playa Vista 社区的游戏工作室。

此前，斯塔迪尔是索尼游戏开发负责人，恰好索尼游戏工作室也位于 Playa Vista，真是为了挖人，公司都搬到了人家门口。

雷蒙德曾长期在 EA 和育碧担任制片人和执行官，履新谷歌后，面对斯塔迪尔的加盟异常开心：

“我一直是斯塔迪尔的粉丝，她曾领导索尼的圣莫尼卡工作室开发出像《战神》这样具有行业里程碑意义的游戏，赢得了世界各地粉丝的青睐。她在产品开发和创意领导方面有丰富的经验，非常高兴她加入Stadia大家庭。”

很多网友可能对 Stadia 感到陌生，简单讲它是谷歌跳票多年，如今终于落地的云游戏平台，在2019年11月的 GDC 2019主题演讲上以测试版形式推出。

Source: Android Central

可能又有网友会问了，云游戏平台是什么鬼？

这里简单科普下：云游戏作为一种流媒体技术，支持玩家访问完整的游戏但不需要购买光盘或下载。相反，游戏在远程服务器上托管，就像 Netflix 或亚马逊的 Prime Video 一样，打开支持的电视、手机、电脑或平板就能通过互联网开一局。

其实在谷歌的规划里，Stadia的定位早已从一个云游戏平台变成一个承载游戏开发者的生态。然而，Stadia自2019年11月上线至今，无论在玩家群体还是游戏厂商中都反响平平。 要不是这次人事任命，我还以为Stadia三个月就夭折了。

一张画给全世界游戏玩家的大饼

雷蒙德曾在去年自信地表示，“Stadia 将致力于提供独一无二的游戏，使用新的游戏机制创造更好的游戏体验，并探索出一套独特的互动模式。”

在GDC 2019主题演讲上，他还表示Stadia平台将陆续加入 Crowd Play 和 State Share功能，全世界游戏玩家们对此也颇有期待，毕竟Stadia刚亮相时，其超前的理念和令人憧憬的游戏体验确实让人眼前一亮。

谷歌还承诺，2020年将有120场游戏计划在平台上举行，其中包括一些即将上线的大热游戏，比如“DOOM Eternal” （不朽的毁灭战士）和 “Cyberpunk 2077”（赛博朋克2077）。

虽然雷蒙德描述的十分诱人，但Stadia也着实不便宜。

2019年11月19日Stadia上线时，谷歌先提供了Stadia Base版本 ，很快迭代了类似Netflix订阅制的Stadia Pro收费版本。不同的是，订阅用户还需要额外购买游戏才能体验。

Stadia Base与 Stadia Pro 版本对比 / Source: Google

Stadia的免费版可以享受1080P画质、60帧和立体声的云游戏服务；Pro版则需要玩家每月花费9.99美元订阅，才能享受到4K画质、60帧以及5.1环绕声与移动设备立体声以及定期的免费游戏与折扣券。

谷歌还向消费者提供了一个订购价129美元的Founders套餐，包含Stadia手柄，Chromecast Ultra和三个月的Stadia Pro，以及两份可以用来赠送朋友的3个月Stadia Pro。

其中，定制的Stadia控制器在设计上包括两个模拟棒、一个定向垫、缓冲器等，有三种颜色可供选择(分别为明白色、纯黑色和芥末色) ，并有两个定制按钮——一个分享按钮和谷歌助手按钮。

分享按钮的设计是为了让用户可以直接在 YouTube 上即时分享游戏，用户也可以自由选择游戏是保秘还是公开。至于 Google Assistant 按钮，它与控制器内置的麦克风一起工作，允许玩家发出语音指令。

图源：extremetech

不过，国外玩家拿Stadia控制器与 Xbox One 和  PS4 比较后发现：Stadia 控制器触发按钮触感有点松散，DualShock 4或任天堂专业控制器拇指棒平滑性更好也更舒服。

谷歌凭什么挤上云游戏的牌桌？

早在2009年，Onlive便成为第一个将云游戏带向市场的公司，最终在2015年被索尼收购。最近几年虽然陆续有公司尝试向消费者推销云游戏，但鲜有人能活下来。因为云游戏的牌桌不仅要求玩家有影响力、资金，还需要网络基础设施、技术的成熟。

此前，尝试云游戏平台的公司遇到最大技术瓶颈是响应速度——即从拇指棒或按钮到屏幕上动作完成所需时间造成的延迟。

例如，玩家移动控制器动作必须被 gamepad 读取——发送到你的设备上——通过互联网发送给远程服务器——服务器读取这个动作——让屏幕上角色移动——通过屏幕角色移动反馈回玩家设备——玩家最终完成操作。

诸多步骤中的每一步都可能增加延迟，它们叠加起来很可能毁了游戏体验，比如射击类游戏毫秒之间的反应速度往往决定谁先被爆头。

Google Stadia Premiere Edition

如今，谷歌能挤上云游戏的牌桌，其优势在于：

首先，谷歌开发的Stadia控制器可以通过 Wi-Fi 直接连接互联网，而不是通过玩家的设备。这意味着它发送控制器代码无需先提交到玩家设备，通过减少延迟的毫秒数优化了云游戏的延迟难题。

其次，Stadia与其他平台如 Nvidia GeForce Now 和 PlayStation Now 不同之处在于，它的服务器分布在世界各地的许多地方，能比竞争对手提供更多的负载和更快的处理速度，这极大缩短了服务器响应的时间。

而且，谷歌平台的游戏与 Xbox 和 PlayStation 上的游戏相比，Stadia自身的无缝、免补丁、免下载且不会使运行设备发热等都是天然优势。比如在装载上虽然只节约了几秒时间，但在体验上也可以装逼的说一句，这体验超越了PS4 Pro。而且，玩家想在客厅停止玩游戏后去卧室继续玩，也不必等到游戏同步存储完成，这再次完败PS4。

最后，谷歌不仅有数据、技术上的优势，还能依托 You Tube 不断加强对 Stadia 的品牌输出，其中chrome和chrome book也是其重要入口。毕竟游戏衍生出的直播、视频等富媒体形态能够极大推动游戏出圈，况且 Google Home 和 Android 为 Stadia 提供了一个天然的生态温床。

所以，Stadia在谷歌的版图里不单单是一个游戏平台，它更像谷歌运营的数字店面，Stadia 的目标就是成为游戏界的 “Netflix”，是谷歌成功跳入云游戏混战的关键棋子。

谷歌是不是又在玩票？

无疑，Stadia是一个潜力巨大又丞待开发的革命性平台。但在索尼 PS4 、微软Xbox One 和任天堂 Switch 等成熟产品面前，谷歌显然并未做好准备。

虎嗅制图

Stadia 目前能在14个国家使用（英国、美国、比利时、加拿大、丹麦、芬兰、法国、德国、意大利、爱尔兰、荷兰、挪威、西班牙、瑞典），但至今只支持在 Wi-Fi 上运行，其能提供给玩家的游戏仅有28款，这个体量和其他平台相比简直少的可怜。

而且，国外玩家还发现，在游戏定价上PS4的 Mortal Kombat 11在亚马逊上是25美元，但在Stadia上变成了59.99美元，其他游戏系列也重复出现这个问题。那玩家为什么要交智商税来Stadia 玩，PS4 不香吗？

至于游戏厂商为什么不愿意把游戏移植到Stadia平台也是有原因的：

一方面，云游戏平台缺乏固定受众，毕竟每个新产品或服务都要经历这个阶段，这时候亟待好的策略打开局面，谷歌完全可以向软件开发者提供激励，鼓励他们将游戏移植到自己的平台上，但谷歌偏不。

另一方面，人们不信任谷歌。外媒采访了几家游戏开发商和发行商，他们说出于两点考虑所以他们的游戏不上Stadia: “ Google didn't offer them enough money, and they don't trust the mercurial company to stick with gaming in the long term。”(谷歌没有给他们提供足够的资金激励，他们不相信这家反复无常的公司会长期坚持游戏领域投入)。

无论取悦玩家还是取悦游戏厂商，谷歌的做法都不讨喜。如果想打开局面，谷歌必须放低姿态向其他平台好好学习。

Mortal Kombat 11 on Stadia

事已至此，谷歌不得不硬着头皮站出来讲两句。于是，不久前谷歌宣布2020年将有超过120个游戏加入到这项服务中，这个名单还会继续增长。虽然目前还不知道 EA Access 是否会登陆这个平台，但育碧公司的育碧 + 将会登陆这个平台，每月花费14.99美元就可以访问超过100个游戏，包括新的和即将推出的游戏以及所有 DLC 包。

其次，Stadia上游戏目前仅能在 Pixel 手机、三星、华硕和 Razer 等设备上通过Stadia 移动应用程序运行，一定程度上提高了玩家入坑的门槛。

虎嗅制图

当然，用不习惯Stadia控制器的玩家，也可以利用兼容手机的蓝牙将 Xbox One 或 DualShock 4控制器连接到设备上来玩 Stadia 游戏。

最后，Stadia上游戏运行对玩家网速要求比较高。

谷歌推荐的最低速度是10mbps，这个网速下玩家能够播放60帧 / s 的720p 立体声音频；20mbps 的速度下，播放可以增强到1080p、HDR 和 5.1声道。如果玩家想要达到最高的4K 效果则至少需要35mbps 的连接速度，而4K的服务谷歌仅提供给订阅 Stadia Pro的用户。

不过有订阅Stadia Pro的国外玩家出来打脸，“除非你有一个优秀的 ISP并且能够通过以太网直接连接到路由器，才能拥有最好的体验，否则，运行的游戏预期图像会出现局部模糊甚至降帧。”

谷歌曾宣称，在未来的某个时候Stadia将能以高达8K 和120fps 的速度进行流媒体传输。

现实情况是，多数国家要达到这个网速还有很长的一段路要走。即便能达到这个运行速度，问题是游戏的分辨率是由开发者和出版商决定的，而非谷歌。即便你是Stadia Pro用户，当你收到 4k HDR 视频时，你可能会发现这个游戏（比如命运2）因为性能而被锁定在1080p。

还有国外玩家通过 Wi-Fi 在 Pixel 3a 上玩了两小时 Destiny ，发现每小时要消耗近10G流量，按照这种速度，现阶段在路上玩游戏几乎不现实，要知道今天的无限套餐也不是真正的“无限”，达到峰值后会限流，游戏体验会陡崖式下降。

说白了，玩家觉得你这平台游戏少还贵，游戏厂商觉得谷歌可能会在某个时候放弃 Stadia。结果几个月下来，玩家群体和游戏厂商一直不怎么买Stadia的账。

其实，微软最初的 Xbox 是第一个带有集成以太网接口的游戏机，Xbox Live 掀起了在线游戏风潮；Valve 通过捆绑《半条命2》成功把用户迁徙到了 Steam，而且Valve通过不断优化和迭代Steam 客户端才逐渐让玩家适应这个平台。

Stadia 如果再不拿出一些超越索尼、任天堂或 Valve 所能提供的服务或体验，被挤下牌桌只是时间问题。

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